Minden eddiginél több, mintegy félmillió turistát várnak a riói karneválra. Egy héttel a karnevál előtt már hemzsegnek a külföldi turisták a brazil városban. Az első Riói karnevált, amelyet feljegyeztek, 1723-ban tartották a portugál bevándorlók. Az emberek három napon keresztül maszkokban jártak az utcákon. Manapság már csak a szambáról és az önfeledt szórakozásról szól a karnevál. Sokan párt keresni jönnek Rióba. Nem mindenki van oda az utcai mulatozásért. A fesztivál idején a rióiak egy része inkább elutazik a városból.